Под IP-камерой понимают цифровую видеокамеру, особенностью которой является передача видеопотока в цифровом формате по сети Ethernet и TokenRing, использующей протокол IP.
Являясь сетевым устройством, каждая IP-камера в сети имеет свой IP-адрес. Цена хорошей ip камеры является доступной.
В отличие от аналоговых камер, при использовании IP-камер, после получения видеокадра с ПЗС (англ. CCD) или КМОП (англ. CMOS) матрицы камеры, изображение остаётся цифровым вплоть до отображения на мониторе.
Как правило, перед передачей, полученное с матрицы изображение сжимается с помощью покадровых (MJPG) или потоковых (MPEG-4, H.264) методов видеосжатия. Существуют специализированные IP-камеры, осуществляющие передачу видео в несжатом виде.
IP-камера ― это камера видеонаблюдения, которая обладает встроенным веб-сервером, сетевым интерфейсом (Ethernet или Wi-Fi) и которая имеет возможность подключения к сетям интернет LAN, WAN, Wi-Fi. IP-камеры видеонаблюдения представляют собой не просто записывающее устройство охранных систем видеонаблюдения, но и современный передатчик видеоданных в любую точку мира с помощью интернет протокола.
К тому же большинство современных IP-камер имеют такой дополнительный функционал как:
- динамик для прослушивания видео со звуком,
- микрофон для возможности громкой связи,
- датчики движения,
- подключение любых специальных датчиков,
- отправка сообщений по электронной почте,
- работа с модемом.
На сегодняшний день количество людей, которые сталкивались и пользуются IP-видеокамерами наблюдения неуклонно растет и для большинства пользователей ip видеонаблюдение уже не новинка, а вовсю используемая потребность.
Пользователи IP-камер могут использовать в работе с ip видеокамерами как стандартные веб-браузеры так и специальное программное обеспечения для сетевого видеонаблюдения, которое как правило, идет в комплекте вместе с камерой.