Зажиточная крестьянская семья берет «в приймы» мальчика Петра. Проходят годы, и между молодым человеком и хозяйской дочерью Натальей вспыхивают чувства. Чтобы избежать этого брака, отец девушки выгоняет Петра из дому. Теперь ему одна дорога — в рекруты. Но жизнь — вещь сложная, и после смерти отца семья начинает бедствовать, а к Наталье сватается богатый жених Возный. Да и Петр, отслужив, уже спешит домой.